El Red Parrot no tiene nombre científico porque se trata de un híbrido creado por el hombre, pero en alguna web, ignorando dicha circunstancia, se ha intentado asociar a este pez con un nombre científico, y se le ha confundido con Hoplarchus psittacus (green parrot), un cíclido que no tiene nada que ver con este híbrido, ni por forma, ni por aspecto, ni por tamaño ni por origen.
La confusión debe de tener su origen en el mero detalle de que a este cíclido, descrito por Heckel nada menos que en 1840, por sus colores verdosos se le ha llamado en ocasiones “Cíclido papagayo”, pero no hay más coincidencias, aunque en inglés “loro” y “papagayo” se diga igual e incluso en castellano mucha gente los entienda como sinónimos.
Forma
Se trata de un pez cuya singularidad reside en su deformidad, algo que paradójicamente, a algunos aficionados les resulta atractivo. Ejemplares de esta especie, tienen en mayor o menor medida el estómago desplazado y contraido por la vejiga natatoria, columna vertebral desviada, boca deformada con imposibiliad para cerrarla por completo, etc. En algunos ejemplares los opérculos no llegan a tapar las branquias, dejándolas expuestas a todo tipo de infecciones.
Algunos presentan ciertas anomalías en los ojos, en mayor o menor grado según los ejemplares. Presentan ojos de mayor tamaño al normal en Cichlasoma, que a menudo no son completamente redondos y el iris es desproporcionadamente grande en comparación con el resto del ojo, aunque es difícil decir en qué grado les afecta para su vida normal. Hay dos variedades mas de esta especie, un parrot sin aleta caudal y con forma de corazón, denominado “Love Heart” en el que la forma se consigue amputando con una cuchilla la aleta caudal cuando son muy jóvenes, para conseguir que las aletas anal y dorsal se cierren sobre el hueco dejado por esta.
Y la variedad King Kong parrot, esta variedad es la que tiene mas semejanza con la tipica forma de los perciformes, aunque sigue teniendo el problema de no poder cerrar la boca completamente. También hay en el mercado un tipo conocido como killin parrot, que no es mas que un parrot con colores característicos de flowerhorn.
Comportamiento
Pez territorial, pero raras veces agresivo. Son peces curiosos y nada tímidos, que establecen una relación estrecha con su dueño o las personas que les dan de comer, como otros cíclidos grandes (oscares, grandes Aequidens, Amphilophus, Parachromis etc.)